台灣的王爺信仰源自大陸，由於早期福建沿海一帶氣候溼熱，瘟疫盛行，人民認為是瘟神作亂，因此每當瘟疫流行時便要製作王船，讓王船載著王爺神像流放海上，好讓王爺把瘟疫帶走，而這種古代驅逐疫鬼的儀式便逐漸形成「放王船」的習俗。
福建沿海送出的王船，卻因風向及海流的關係，常飄流到澎湖或台灣西南沿海泊岸，為了避免遭遇瘟疫，該地居民便會將王爺迎請上岸，築廟奉祀。再加上先民渡海來台時，為求神明保佑，也會隨身攜來故鄉奉祀的王爺香火或神像，來台後再建廟祭祀，使得台灣西南沿海成為王爺信仰的主要集中地區。
目前南鯤鯓代天府及北門三寮灣東隆宮是雲嘉南濱海國家風景區內兩大重要的王爺廟。有「天下第一府」美譽的南鯤鯓代天府，創建於1662年，是台灣規模最大、最古老的王爺廟，經文建會評定為國家二級古蹟。三寮灣東隆宮所附設的王爺信仰文物館，是發揚與保存傳統宗教藝術文化為宗旨的文化機構，館內陳設許多與王爺信仰相關的文物資料與展示品，可使遊客對台灣民間的王爺信仰及王船祭典有更深入的認識。
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